“Of die P1-variant ook dodelijker is, is een van de vragen die nog openstaan. Zeker is dat de toename van het aantal besmettingen met de P1-variant in Brazilië samenvalt met een forse toename van het aantal ernstig zieke mensen en sterfgevallen. Wetenschappers zoals Mauro Teixeira, arts en hoofdonderzoeker van de federale universiteit, onderzoeken of daar een direct verband tussen bestaat.
“Wat opvalt bij deze tweede golf is dat de gemiddelde leeftijd van de patiënten vijftien jaar jonger is dan tijdens de eerste golf, vorig jaar”, zegt Teixeira. Hij coördineert verschillende coronagerelateerde onderzoeken in Belo Horizonte, een stad met ruim 2,5 miljoen inwoners. “Als je op een IC komt”, legt de onderzoeker uit, “dan valt ook op hoeveel jonge mensen, vaak met obesitas, daar vechten voor hun leven.”
Maar juist doordat er in vergelijking met vorig jaar meer jongeren ernstig ziek worden, lijkt het sterftecijfer lager. “De behandeling slaat bij jongeren wel aan. Ze liggen vaak langer op de IC, maar overleven het ook vaker.””
